Le rôle des services vétérinaires dans l’approche « One Health » : Interview du Dr Mabalo Kossi, Médecin vétérinaire et Président de l’Ordre National des Médecins vétérinaires du Togo

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Extrait de l'article: Dans cet entretien, Dr MABALO Kossi, Médecin vétérinaire et Président de l’Ordre National des Médecins vétérinaires du Togo, explique pourquoi l’action des services vétérinaires dépasse largement le seul soin aux animaux....

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« Le vétérinaire protège aussi la santé humaine et l’environnement »

Dans l’approche « Une seule santé » ou « One Health », la santé humaine, la santé animale et celle de l’environnement sont étroitement liées. Les services vétérinaires jouent ainsi un rôle majeur dans la surveillance, la prévention et la lutte des maladies zoonotiques, mais aussi dans la protection de la biodiversité et la sécurité sanitaire des aliments. Dans cet entretien, Dr MABALO Kossi, Médecin vétérinaire et Président de l’Ordre National des Médecins vétérinaires du Togo, explique pourquoi l’action des services vétérinaires dépasse largement le seul soin aux animaux.

SANTE-EDUCATION : Quel est le rôle des services vétérinaires dans l’approche « One Health » ?

Dr Mabalo Kossi : Quand on parle de vétérinaire, on pense généralement à un professionnel qui intervient sur les animaux avec la seringue uniquement.  Il faut comprendre que l'être humain vit depuis toujours en interaction avec les animaux, que ce soit pour la compagnie, l'élevage ou la consommation de produits d'origine animale. L’Homme et l’animal sont dans l’environnement.

Cette proximité fait également que l'être humain peut contracter des maladies provenant des animaux. C'est le cas des maladies zoonotiques, parmi lesquelles on peut citer la rage, la tuberculose, la brucellose, le charbon ou encore Ebola.

Le vétérinaire doit donc contribuer à lutter efficacement contre ces maladies. Cela passe notamment par la surveillance des maladies d’origine animale. Cela nécessite des épidémiologistes vétérinaires chargés de surveiller l’évolution de ces maladies et de contribuer à l'élaboration de plans d'action permettant de les contrôler ou de les éradiquer. Le vétérinaire contribue ainsi indirectement à protéger l'être humain car si une maladie est éliminée ou contrôlée chez l'animal, le risque qu'elle soit transmise à l'homme diminue également voire se fait inexistant.

C'est là tout l'intérêt de l'approche « One Health ». L'animal, l'être humain et l'environnement sont liés. Le vétérinaire intervient directement sur l'animal, mais cette intervention a des conséquences sur la santé humaine et, indirectement, sur l'environnement.

Quel rôle les services vétérinaires jouent-ils dans la protection de l'environnement et de la biodiversité ?

Le rôle des services vétérinaires ne se limite pas aux animaux domestiques ou d'élevage. Il concerne également la faune et la biodiversité.

Il existe des interactions entre les animaux sauvages et les animaux domestiques, mais également entre les animaux sauvages et l'être humain. Ces différentes connexions peuvent avoir des conséquences sanitaires.

Le vétérinaire intervient donc aussi dans la préservation de la biodiversité et la protection de la faune. Il contribue aussi  à maintenir un certain équilibre entre les différents écosystèmes. »

La dimension environnementale est importante dans l'approche « One Health », puisque la santé des animaux, celle des populations humaines et l'équilibre des écosystèmes sont interdépendants.

Pourquoi la surveillance vétérinaire est-elle importante pour la santé publique ?

La surveillance vétérinaire permet de détecter les maladies chez les animaux, mais aussi dans les aliments et de prendre des mesures avant qu'elles ne se transmettent à l'être humain.

Tous les élevages devraient ainsi être placés sous contrôle vétérinaire. Ce suivi permet de surveiller l'état sanitaire des animaux et d'intervenir lorsqu'une maladie est détectée.

La surveillance concerne également les produits d'origine animale. Par exemple, le lait provenant d'un troupeau malade peut constituer une source de transmission de certaines maladies, notamment la brucellose et la tuberculose, lorsqu'il est consommé frais.

Le contrôle vétérinaire permet donc de réduire les risques pour les consommateurs.

Quel est le rôle des services vétérinaires dans la prévention de la résistance aux antimicrobiens ?

Lorsqu'un vétérinaire traite un animal ou un troupeau. Il veille au bon usage des médicaments vétérinaires, notamment des antibiotiques. Cela implique de choisir le traitement approprié, de respecter les doses prescrites et de sensibiliser les éleveurs au respect du temps d’attente, c’est-à-dire la période à observer après l’administration d’un médicament avant de pouvoir consommer la viande, le lait ou les autres produits issus des animaux traités.

L’utilisation responsable des antibiotiques contribue à limiter l’apparition et la propagation de la résistance aux antimicrobiens, un phénomène qui peut compromettre l’efficacité des traitements chez les animaux comme chez les humains. Cette précaution est particulièrement importante dans le contexte de la résistance aux antimicrobiens auxquels fait face le monde actuellement.

Ainsi, les services vétérinaires jouent un rôle essentiel dans la prévention des maladies animales, l’encadrement de l’utilisation des médicaments et la surveillance de leur usage. À travers ces actions, ils contribuent à protéger la santé animale, la santé humaine et, plus largement, la santé de l’environnement, conformément au principe Une Seule Santé.

Quel message retenir de cette approche « One Health » ?

Les animaux sont importants pour les populations, mais leur proximité avec l'être humain nécessite certaines précautions et un encadrement professionnel.

Les services vétérinaires jouent un rôle essentiel dans cette protection. Ils interviennent dans la surveillance des maladies animales, la prévention des zoonoses, le contrôle sanitaire des élevages et des produits d'origine animale, mais aussi dans la protection de la faune et de la biodiversité.

L'approche « One Health » rappelle ainsi que l'on ne peut pas considérer séparément la santé humaine, la santé animale et l'environnement. En protégeant la santé animale, le vétérinaire contribue également à protéger la santé humaine et l'équilibre des écosystèmes.

Propos recueillis par Raymond DZAKPATA