Les soins palliatifs : un droit fondamental pour le bien-être

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Extrait de l'article: Une dizaine de journalistes venus des médias publics et privés du Togo ont été sensibilisés le jeudi 22 mai 2025 sur les soins palliatifs. La rencontre a été organisée par la Division de la surveillance des maladies non transmissibles avec l’appui te

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Une dizaine de journalistes venus des médias publics et privés du Togo ont été sensibilisés le jeudi 22 mai 2025 sur les soins palliatifs. La rencontre a été organisée par la Division de la surveillance des maladies non transmissibles avec l’appui technique de Hospice Africa Uganda, pionnière dans le domaine en Afrique. Elle avait pour objectif d’impliquer les professionnels des médias dans le plaidoyer en faveur du développement des soins palliatifs au Togo.

Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), les soins palliatifs améliorent la qualité de vie des patients, enfants et adultes, atteints de maladies graves ou potentiellement mortelles. Les soins palliatifs englobent les aspects physiques, psychologiques, spirituels, sociaux et culturels avec la gestion de la douleur comme élément primordial.

Au Togo, la situation est préoccupante

L'enquête STEPS 2021 a révélé une augmentation significative des maladies non transmissibles telles que l’hypertension, le diabète et le cancer. En 2022, GLOBOCAN a enregistré plus de 5 400 nouveaux cas de cancers et plus de 3 600 décès au Togo.  Le VIH/sida touche également environ 1,9 % de la population, soit plus de 100 000 personnes nécessitant des soins palliatifs annuellement.

Malgré quelques efforts, les soins palliatifs restent marginalisés au Togo, confrontés à un manque d'engagement politique, l'absence de structures spécialisées et une disponibilité limitée des médicaments essentiels comme la morphine (un puissant antidouleur de niveau 3 selon l'OMS, principalement utilisée pour soulager les douleurs intenses). 

Le soin palliatif est un impératif de santé publique et de dignité humaine. « Malheureusement, en Afrique, beaucoup ne consultent qu’à un stade avancé de la maladie, ce qui limite considérablement l’impact de cette approche », regrette Dr Eddie Mwebesa, Directeur des programmes internationaux à Hospice Africa Uganda.

Nécessité d’agir

Face à cette situation, la Division de la surveillance des maladies non transmissibles appelle à une intégration des soins palliatifs dans le système de santé. « Les soins palliatifs ne sont pas un luxe. Ils sont un droit. Car chacun a droit à la santé. Chaque vie mérite d’être vécue et accompagnée avec dignité, y compris dans ses derniers instants. Personne ne devrait souffrir en silence, et nul ne devrait mourir dans la douleur. », a martelé le professeur Belo Mofou, le chef Division de la surveillance des maladies non transmissibles au Togo.

Les soins palliatifs ne se limitent pas au soulagement de la douleur physique. Ils englobent aussi la souffrance psychologique liée à l’annonce d’un diagnostic grave. « L’annonce d’une telle maladie est bouleversante. Si un professionnel vous accompagne, vous conseille, vous explique, cela peut considérablement améliorer votre bien-être psychologique. Cet accompagnement fait partie intégrante des soins palliatifs », a souligné Mme Sylvia Dive, spécialiste à Hospice Africa Uganda. Pour elle, les soins palliatifs doivent commencer dès l’annonce du diagnostic et se poursuivre après le décès du patient, en soutenant les proches dans leur processus de deuil.

Au Togo, les soins palliatifs sont officiellement intégrés à la politique nationale de santé depuis 2014, avec des plans d'action au sein du plan national de développement sanitaire.

Esther KOLANI