Journée mondiale de lutte contre la tuberculose : La prise en charge chez l’enfant au cœur des préoccupations

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Extrait de l'article: Le nombre de cas de tuberculoses pédiatriques augmentent d’année en année avec un cas de décès toutes les deux minutes alors qu’une mise sous traitement rapide est essentielle selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS). Plus de 90% des enfants a

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Le nombre de cas de tuberculoses pédiatriques augmentent d’année en année avec un cas de décès toutes les deux minutes alors qu’une mise sous traitement rapide est essentielle selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS). Plus de 90% des enfants atteints de cette affection ne sont pas diagnostiqués et mis sous traitement. La 72^ème session de la région Afrique de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) tenue à Lomé au Togo en août 2022 s’est penchée sur cette situation alarmante et a recommandé aux Etats membres de mener des actions concrètes pour réduire l’incidence de cette affection chez les enfants. Un an après cette assise, où en est le Togo dans la lutte contre la tuberculose pédiatrique ? La communauté internationale célèbre chaque 24 mars, la Journée de lutte contre la tuberculose. Le thème retenu cette année est : « Oui, nous pouvons mettre fin à la tuberculose », quelles sont les activités au programme pour marquer cette journée au Togo ? Autant de préoccupations auxquelles le Coordonnateur du Programme National de Lutte contre la Tuberculose (PNLT), Dr Mohammed Fall Dogo apporte des réponses au cours d’un entretien exclusif.

La tuberculose encore appelée en Ewé « Yomêkpin »et en Kabyè « Kpézouwolo » est une maladie infectieuse et contagieuse due principalement à une bactérie appelée Mycobacterium turberculosis ou bacille de Koch. Dans plus de 80% des cas, la tuberculose se développe au niveau de l’appareil respiratoire. Elle peut, cependant se disséminer vers d’autres organes entrainant une tuberculose extra pulmonaire. Le symptôme phare est la toux à laquelle s’ajoutent d’autres signes comme la fièvre, les sueurs nocturnes et les amaigrissements. Cette bactérie en forme de bâtonnets a été découverte le 24 mars 1882 par Dr Robert Koch ouvrant ainsi la voie au diagnostic et au traitement.

Autrefois à forte incidence chez les personnes adultes, la tuberculose se retrouve de plus en plus chez les enfants au point de devenir un problème majeur de santé publique. Pour inverser cette tendance,  une communication a été consacrée à cette pathologie chez les enfants au cours de la 72è session de la région Afrique de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS-Afrique) et les Etats membres ont été à initier des actions fortes protéger l’enfance. Selon les explications du coordonnateur du Programme National de Lutte contre la Tuberculose (PNLT), Dr Mohammed Fall Dogo, tout enfant qui vit ou passe du temps dans un milieu où se trouvent des personnes atteintes de tuberculose infectieuse peut être exposé au bacille Mycobacterium tuberculosis et le risque d’infection après exposition à ces microbes est particulièrement élevé si les contacts avec la personne infectée sont étroits (par exemple un membre du même foyer).

La manifestation de la tuberculose chez les enfants dépend de l’âge et de la réponse immunitaire. Les nourrissons et les jeunes enfants sont particulièrement sujets aux formes graves et les adolescents présentent un risque particulier de contracter la tuberculose de type adulte (c’est-à-dire une forme de la maladie qui est souvent fortement contagieuse et à frottis positif).  Le professionnel de la santé a précisé que le type de tuberculose le plus courant chez l’enfant est la tuberculose pulmonaire, la tuberculose extra pulmonaire ne représente qu’environ 20 à 30 % des cas pédiatriques. « Bien souvent, lorsque la tuberculose est diagnostiquée chez un adulte, on ne se préoccupe pas à vérifier que les enfants de la famille ne sont pas atteints. Or c’est indispensable car la plupart des enfants contractent la tuberculose auprès d’un parent ou d’un proche. Tout enfant vivant dans l’entourage d’un patient tuberculeux et qui présente une fièvre et un retard de croissance inexpliqué peut avoir la maladie et son état devrait être évalué par un agent de santé », a-t-il fait remarquer. Le médecin a rapporté que les enfants sont particulièrement vulnérables à la tuberculose et le diagnostic est compliqué à établir pour ce groupe de patients. « Ils n'ont pas les mêmes symptômes que les adultes. Les signes qu'ils développent sont la  fatigue, la toux, la perte de poids, la fièvre. Des symptômes peu spécifiques qui peuvent se confondre avec ceux d'autres maladies. Les tests pour détecter la tuberculose ne sont pas forcément adaptés non plus, car les enfants peuvent développer la maladie avec un nombre de bactéries moins élevé dans le corps que chez les adultes », a-t-il souligné.

Il faut aussi noter que pour les cas de tuberculose extra-pulmonaire chez les enfants, la maladie se loge dans le système lymphatique ou dans les os et devient très difficilement détectable. Les enfants ont également des difficultés à expectorer, c'est-à-dire à rejeter par la bouche les substances qui encombrent les voies respiratoires. Or le mucus produit par ce moyen est nécessaire pour établir un diagnostic ou suivre l’évolution de la maladie. Résultat, plus de 60 % des enfants qui souffrent de tuberculose dans le monde ne sont pas diagnostiqués et un enfant meurt de tuberculose toutes les deux minutes alors qu’une mise sous traitement rapide est essentielle. 

La prise en charge de la tuberculose pédiatrique au Togo

Le coordonnateur du Programme National de Lutte contre la Tuberculose (PNLT), Dr Mohammed Fall Dogo a indiqué qu’au Togo, la tuberculose chez l’enfant de moins de quinze ans représente 3% des cas dépistés chaque année  et les autorités ont compris qu’ils peuvent inverser cette tendance si elles optent pour des stratégies innovantes et mettent les moyens à la disposition des acteurs de lutte.

Pour ce faire, le nombre des appareils pour les tests moléculaires a été augmenté à 52 à raison d’au moins un appareil par district sanitaire suivie de la formation des pédiatres et autres professionnels de santé qui officient dans des établissements de soins de santé publics comme privés sur la tuberculose pédiatrique et l’intérêt du tubage gastrique dans le diagnostic de la tuberculose chez l’enfant. La première formation remonte à 2019, et une autre formation est prévue pour 2024. L’autre stratégie qui porte sur la chimio prophylaxie préventive consiste à dépister les enfants qui sont des cas contact des adultes malades et qui pourraient être des cas potentiels à la tuberculose afin de les mettre sous traitement préventif et leur éviter de faire la maladie. il est important de dresser un historique des contacts et cela explique aussi pourquoi la charge de la tuberculose chez les enfants est le reflet d’une transmission persistante au sein d’une population.   

Pour ce qui est de la vaccination, il faut noter qu’au Togo, le BCG qui protège l’enfant contre les formes graves de cette affection et lui évite le décès figure dans le Programme Elargi de Vaccination (PEV). Il faut reconnaitre cependant que cette vaccination ne protège que jusqu’à l’âge de 11 et 12 ans. Il faut aussi reconnaitre que la lutte contre la tuberculose chez les enfants passe nécessairement par la prise en charge de la tuberculose chez les adultes et les autorités sanitaires s’attèlent à renforcer les plans de lutte contre la tuberculose chez les adultes afin prévenir la tuberculose pédiatrique.

Un état des lieux de la tuberculose pédiatrique aura lieu au cours de cette année grâce à l’appui technique et financer des partenaires. L’appel à candidature est lancé pour le recrutement d’un consultant pour conduire les travaux. « La proportion de la tuberculose pédiatrique est actuellement de 3% alors que l’Organisation Mondiale de Santé (OMS) recommande de dépister autour de 10% des cas. Ce qui revient à dire qu’il y a un gap que nous devons combler. Une fois que cet état des lieux est établi, nous  verrons là où les actions ne sont pas optimales et ce qu’il faut parfaire », a-t-il indiqué.

Pour finir, Dr Dogo a rassuré que la tuberculose est une maladie guérissable dont le traitement est disponible au Togo. L’incidence de la tuberculose au Togo est de 32 cas pour 100.000 habitants et chaque année 2500 à 3000 cas sont diagnostiqués chaque année dans le pays. Les taux d’incidence les plus élevés se retrouvent dans les régions sanitaires du Grand-Lomé et Maritime qui hébergent un peu plus de 50% des cas.  Cela est dû à la promiscuité et la densité de la population. Il faut reconnaitre que la population togolaise est plus dense dans la partie méridionale du pays que dans la partie septentrionale. Sur le plan mondial, environ dix millions de cas sont attendus mais en 2022 à peu près 7.000.000 de cas ont été diagnostiqués, il reste alors un gap de 3.000.000 qui continuent de contaminer des gens autour d’eux.

Edition 2024 de la journée mondiale de lutte contre la tuberculose : quelles sont les activités au programme au Togo ?

Les activités au programme tout comme les journées précédentes, c’est toujours de renforcer la sensibilisation grâce à des émissions radiophoniques et à la télé. Des discussions sont encore avec les directions régionales de la santé en vue de la réussite de ces sensibilisations. Il est prévu sur financement de l’OMS des séances de sensibilisation couplées de dépistage sur trois sites dans la région maritime.

Source : PNLT